Faire du plateau de Saclay une Silicon Valley ?

Aménagement du territoire, Compétitivité, Croissance, entreprises, Etats-Unis

“Je voudrais que l’on crée une véritable Silicon Valley sur le plateau de Saclay”, déclaration du Président de la République en mai 2008, suivie des déclarations de Christian Blanc en novembre 2008. On ne peut bien sûr que se réjouir de cette ambition française, mais sait-on exactement ce qu’est la Silicon Valley et quels sont les objectifs qui correspondent à cette ambition d’égaler cette région particulière du monde ?

La Silicon Valley, qui d’un point de vue administratif correspond au territoire de Bay Area, s’étend sur une zone de 100km par 50km, représente 3,2 millions d’emplois et un PIB de 399 milliards de dollars. Ces chiffres sont évidemment sans comparaison avec le territoire économique du plateau de Saclay.

Passons sur ces problèmes d’échelle, et intéressons nous à l’ambition du projet du plateau de Saclay qui est de regrouper ce qui se fait de mieux en matière de recherche et d’enseignement supérieur en France voire en Europe ou dans le monde. Stanford University et Berkeley, les deux plus prestigieuses universités de la Silicon Valley, qui en compte cinq, sont classées en 2ème et 3ème position dans le classement international de Shanghai (la 1er étant Harvard). Pour trouver la première université française il faut descendre au 42ème rang, où l’on trouve l’Université Paris VI, … qui n’est pas sur le plateau de Saclay. C’est au 49ème rang que l’on trouve l’Université Paris Sud ! Certains contesteront le classement de Shanghai comme trop anglo-saxon et défavorable à notre système de grandes écoles. Regardons alors les montants qui sont consacrés à la recherche dans ces établissements. Les investissements publics et privés dans la recherche recueillis par Stanford et Berkeley étaient respectivement de 671 millions de dollars et 525 millions de dollars en 2004, quand l’Université de Paris sud dispose d’un budget de recherche de 66 millions d’euros!

Par ailleurs, alors que le dossier de présentation du projet de cluster scientifique et technologique du Secrétariat d’Etat chargé du développement de la région capitale met fortement l’accent sur la recherche, les aspects créations et financements de start-ups y sont beaucoup moins développés. Pourtant ce qui fait la force de la Silicon Valley c’est avant tout sa capacité à créer des entreprises dans les secteurs high tech et à transformer quelques unes d’entre elles en leaders mondiaux. D’après le Secrétariat d’État, il se créé 10 entreprises par an sur le plateau de Saclay !

La Silicon Valley ne se définit pas comme la première région du monde en matière de recherche mais comme la région qui domine l’ensemble des régions du monde en matière de capital investissement et d’entrepreneuriat «lead all regions in venture capital and entrepreneurship». Le territoire de Bay Area attire environ 35% du venture capital investit aux Etats-Unis, soit 9,5 milliards de dollars et voit se créer environ 4 000 entreprises high tech par an. Et tout ceci fonctionne alors que le territoire souffre de problèmes de transport considérables, que les coûts salariaux y sont parmi les plus élevés des États-Unis tout comme les prix de l’immobilier ! Ce n’est donc pas la création d’une ligne de métro et la construction de logements pour les chercheurs qui feront du plateau de Saclay la Silicon Valley européenne.

S’il est sans doute utile de regrouper et d’attirer les meilleurs chercheurs il est surtout urgent de faire venir des entrepreneurs et des investisseurs sur le plateau de Saclay crédit image Alifaan : http://www.flickr.com/photos/alifaan/2677816438/

Rédigé par Hélène Perrin-Boulonne le 2 février 2009 à 19:09

Ce point de vue est trés intéressant pour mon approche car je pense justement me concentrer plus sur le cote économique des entreprises que sur la recherche sans pour autant negliger celle-ci qui a besoin d'etre revalorisée pour pouvoir attirer toutes ces start ups et groupes.